O Barcelona não começou 2016 da forma como gostaria. A equipe enfrentou o Espanyol no Power 8 Stadium e ficou no empate sem gols, neste sábado, pela 18ª rodada do Campeonato Espanhol. Os visitantes até acertaram duas bolas na trave e tiveram um gol anulado com Luis Iniesta, mas não conseguiram tirar o zero do placar.
A história foi similar em relação ao início de 2015, já que em sua primeira partida no ano passado o time treinado por Luis Enrique também tropeçou. Na ocasião, os atuais campeões nacionais perderam por 1 a 0 para a Real Sociedad, em um jogo em que Messi e Neymar começaram no banco. Depois do revés, a imprensa espanhola chegou a noticiar que o argentino e o técnico estavam em atrito.
Com o resultado deste sábado, o Barça chega a 39 pontos e pode perder a liderança para o Atlético de Madri, que tem 38 e receberá o Levante às 17h30 (de Brasília). Além disso, o Real Madrid, que possui 36 pontos e visitará o Valencia no domingo, poderá se igualar aos catalães.
Com a bola rolando, o Espanyol até conseguiu fazer um jogo parelho e segurou bem o Barça ao longo do primeiro tempo, mas viu o adversário criar as principais chances. A melhor delas veio aos 36 minutos, quando Messi acertou a trave ao cobrar falta na forquilha. O goleiro Pau López só olhou.
O domínio ligeiro dos visitantes tornou-se absoluto na volta do intervalo. Aos cinco minutos, Iniesta marcou, mas o lance foi anulado por impedimento. Cinco minutos mais tarde, o uruguaio foi travado pelo goleiro e, na sequência, limpou um zagueiro antes de finalizar na trave.
Este cenário, porém, não seguiu até o final, e o controle dos visitantes foi menos intenso. Assim, os comandados de Luis Enrique não conseguiram impedir o tropeço. A equipe não ficava sem balançar as redes em uma partida desde 28 de outubro, quando ficou no 0 a 0 com o Villanovense, fora de casa, pela Copa do Rei, com uma formação reserva.
As duas equipes voltarão a se enfrentar na quarta-feira, pelo duelo de ida das oitavas de final, às 17h30 (de Brasília), no Camp Nou. Pelo Espanhol, o Barça jogará novamente no sábado, contra o Granada, às 13h, em casa. Um dia depois, o Espanyol visitará o Eibar, às 15h15.
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