A terça-feira reserva fortes emoções pela rodada de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa. O Barcelona visita o Manchester City na Arena Manchester, em Manchester, na Inglaterra, na reedição da disputa do ano passado. Naquela ocasião os espanhóis eliminaram os ingleses com autoridade, também nas oitavas, com triunfos por 2 a 0, como visitante, e por 2 a 1.
Dessa vez, porém, o Manchester City chega mais em alta do que seu adversário. Isso porque os ingleses estão subindo de produção na temporada e, no fim de semana, golearam o Newcastle por 5 a 0 pelo Campeonato Inglês, entrando de vez na briga pelo título com o Chelsea. O Barcelona, por sua vez, luta contra uma irregularidade que faz com que o técnico Luis Enrique seja muito questionado. As cobranças aumentaram com a derrota de 1 a 0, em casa, no último sábado, para o Málaga, que dificultaram a luta pela conquista do título do Campeonato Espanhol.
Mesmo contando com craques como Lionel Messi e Neymar, o Barcelona ainda não conseguiu engrenar e isso pode ser um complicador para que o time tenha tranquilidade em Manchester.
"Quando um time não rende tudo que pode, é natural que o treinador, em primeiro lugar, e depois os atletas sejam cobrados e estamos passando por isso. Mas temos consciência de nosso potencial, do que podemos apresentar e estou convicto de que faremos uma grande exibição em Manchester, mesmo sendo um dos jogos mais complicados que teremos pela frente nesta temporada ", disse Luis Enrique.
O chileno Manuel Pellegrini, comandante do Manchester City, minimizou o mau momento do Barcelona.
"Sinceramente um time que tem Messi, Neymar e uma série de estrelas nunca será um adversário qualquer e o fato de não estar bem quer dizer muito pouco em um torneio eliminatório, mata-mata, como é esta etapa da Liga dos Campeões. Eles chegaram até aqui e estão no nosso caminho. Não o tememos, mas sabemos que teremos problemas", declarou Pellegrini.
Na fase de grupos, o City passou em segundo lugar em um grupo vencido pelo Bayern de Munique, enquanto o Barcelona liderou uma chave que contava com o Paris Saint-Germain. O duelo de volta entre as duas equipes será em 18 de março, no Camp Nou.
Gazeta Esportiva
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