Em maio do ano passado, um avião movido a energia solar conseguiu cruzar os Estados Unidos, da costa Leste a Oeste, voando dia e noite, numa jornada que durou, no total, mais de dois meses. Chamada de Impulso Solar, a aeronave concluiu a última etapa da missão inédita, quando pousou no aeroporto internacional John F. Kennedy, em Nova York, sem usar qualquer tipo de combustível fóssil.
A viagem durou 105 horas e 41 minutos, percorrendo mais de 3.500 milhas. Sendo que o último trecho da viagem começou no aeroporto internacional de Dulles, perto de Washington, e levou 18 horas. O avião experimental, criado pelos suíços Bertrand Piccard e André Borschberg, possui quatro hélices, e suas asas levam 12 mil células solares. Elas fornecem a energia para as baterias, que permitem o voo noturno.
Antes de aterrissar em Nova York, o avião passou em Phoenix, Dallas, Cincinnati e Washington. Em cada parada, houve ações para promover o uso da energia limpa e do uso eficiente de fontes renováveis.
Mark Zuckerberg quer agora usar o avião solar para espalhar a internet pelo mundo. O empresário que já é o dono de algumas das principais redes sociais do mundo planeja tornar a internet algo acessível a qualquer pessoa. Para alcançar os pontos mais remotos da Terra, o norte-americano deve contar com a ajuda de um avião solar.
A aeronave utilizada deve ser a Solara 60, fabricada pela Titan Aerospace. Equipado com três mil painéis solares, o avião não tripulado tem autonomia média para percorrer 4,36 milhões de quilômetros a cada voo, com velocidade média de 100 km/h.
De acordo com o site norte-americano Tech Crunch, a negociação entre as duas empresas gira em torno de 60 milhões de dólares e o Facebook deve contar inicialmente com 11 mil aviões solares.
O Solara 60 já foi testado em 2013 e, conforme informado pela fabricante, funciona como uma espécie de satélite atmosférico. A aeronave pode ajudar a conduzir diferentes tipos de operações na órbita terrestre com impactos muito menores que os sistemas tradicionais.
Conforme divulgado pela mídia internacional, a internet distribuída por Mark Zuckerberg não será exclusiva. Ela fará parte do Internet.org, um sistema criado pelo Facebook em parceria com seis companhias de telefonia para levar a internet, mesmo que básica, a todos.
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